Recuerda
muy bien esa anécdota,
ya que en esa ocasión,
tuvo que utilizar ropa
de hombre mayor, unos grandes
anteojos de sol, y así,
esconder su rostro juvenil.
El director de la
prueba, don Salomón
Cliper, le consulto,
a quien pertenecía
el auto. El joven
Juan Gac,
contestó que pertenecía
a su padre. En ese instante
se vino abajo todo el proyecto
de correr por primera vez.
Por su parte don Luis Gac (padre
de Juan), se había percatado
de la ausencia de su vehículo
e inmediatamente relacionó esta
pérdida con la pasión
de su hijo Juan. Como las carreras
se desarrollaban muy cerca
de la vivienda de la familia
Gac, Don Luis decidio salir
en busca de su hijo. Sorpresivamente,
llegó a la pista de
carreras y ante la evidencia
de su vehículo con un
número pegado a la carrocería
le pregunto: ¿a qué hora
te toca correr? El joven Gac,
explicó a su padre que
no lo dejaban correr. Don Luis,
conociendo la pasión
que tenía su hijo por
los autos y las carreras, le
propuso lo siguiente: yo parto
y después durante la
carrera te cambias al volante.
Así comienza la larga trayectoria
de Don Juan Gac Soto, quién
se ha mantenido vigente, por másde
50 años en el automovilismo
deportivo chileno.
Después
de competir con el auto de su padre,
participó en las siguientes
pruebas, con un Ford 45. Este auto
pertenecía a su amigo Roberto
Cardemil quién, conociendo
sus aptitudes de manejo y habilidad
en la preparación de motores,
le facilita el auto con la condición
de ser copiloto.
Su primer triunfo lo obtiene
en la Serie Standard que se realiza
en el Parque Cousiño (hoy
Parque O'Higgins), triunfo que
fue muy reconocido por los periodistas
y especialistas de esa época,
ya que ganó a Peter Cube
quién venía de ganar
importantes carreras en Perú.
De ahí en adelante, Juan
Gac ha desarrollado una trayectoria
ininterrumpida en el automovilismo
nacional. Ha sido campeón
de la Serie Turismo Carretera y
Sport Prototipo en cuatro y cinco
veces cada una. Su última
conquista de un Campeonato fue
en la Categoría Stock Car,
durante el año 2.001.
Participó en el 1995, en
las míticas 24 Hrs. de Daytona
y toma la desición de ir
a competir con un equipo chileno,
que concreta en el año 1995
y para ello compra un auto de la
Serie World Sport Cars y con el
compite en las
24 horas de Daytona
y las 12 horas de Sebring donde
consigue clasificar en octava posición,
de un total de 100 participantes.
Entre eso participantes se pueden
mencionar renombrados pilotos internacionales
y ex F1, como Michele Alboretto,
Terry Boutshen, Stephan Johansson,
Dieter Quester, el actor Paul Newman,
Craig T. Nelson, etc.
Juan Gac Soto ha sido
galardonado con el premio al mejor
deportista del año,
en dos oportunidades y ha ocupado
el cargo de Presidente de la Federación
Chilena de Automovilismo Deportivo.
A través de su larga trayectoria,
ha compartido con varias generaciones
de corredores que han estado presentes
desde el inicio del automovilismo
nacional. Entre ellos: Raúl "Papín" Jara,
Boris Garafulic, Luis Gimeno, Rodrigo
Gana, Carlos Capurro, Juan Fernández
Orrego, Miguel Fernández,
Lino Pesce, Luis Campos, Ricardo
Ramirez, Hugo Tagle, René Lopez,
Santiago Bengolea, etc.
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